Test de series de letras

Qué mide un test de series de letras

Cada serie de aquí tiene exactamente una regla detrás. Se te enseñan cinco letras que produjo y se te pide la sexta, así que el trabajo es inferir la regla a partir de ejemplos y aplicarla una vez.

La psicología llama a ese patrón inducción, y es la manera más común de llegar al razonamiento fluido: resolver algo para lo que nunca te enseñaron un método, frente a recordar algo que aprendiste. Lo que las letras añaden sobre la misma tarea con números es un segundo paso. Una letra no es una cantidad, así que antes de poder probar ninguna regla hay que convertirla en una posición — la G es la séptima letra — y la serie entera hay que sostenerla así mientras buscas el patrón. Es también el motivo de que en los tests psicotécnicos las series de letras y las de números vayan casi siempre juntas: parecen la misma tarea y no lo son.

El alfabeto además se acaba. Las posiciones se cuentan alrededor de un círculo de 26 letras — el alfabeto latino, sin la Ñ —, así que una serie que llega a la Z sigue por la A, y más de un tercio de las de una ronda lo hacen. Esa vuelta es la razón más común de que una regla que alguien ya había encontrado produjera igualmente una respuesta equivocada, y es por lo que este test no es simplemente el de series numéricas con otros símbolos.

Lo que no mide es vocabulario ni ortografía. Las letras no forman nunca una palabra, ninguna serie es una palabra desordenada, y saber más español que la persona de al lado no vale nada aquí. Si una serie te gana es porque la regla se quedó escondida.

Las tres reglas que te vas a encontrar

12 series por ronda, sorteadas de nuevo cada vez entre estas tres y servidas de fácil a difícil. Cada ejemplo de abajo es un sorteo real del mismo generador que usa el test, y la sexta letra, la que el test esconde, se enseña en color.

1. Mismo paso

   H · J · L · N · P · R

   Cada letra avanza +2: H · J · L y así hasta R. El salto no cambia nunca, así que en cuanto lo has contado la última letra es cuestión de contar y no de intuición.

2. Paso creciente

   H · K · P · W · F · Q

   El paso crece — +3, +5, +7, +9, +11 —, así que en la posición sexta queda Q. Se pasa de Z y vuelve a empezar por A. Irregular de un vistazo y perfectamente regular un nivel más abajo: mira los saltos entre los saltos y la regla se te queda delante.

3. Dos series entrelazadas

   M · Q · N · S · O · U

   Dos series que se turnan: M · N · O avanza de +1, Q · S · U de +2. Aquí las letras consecutivas no te dicen nada; las alternas te lo dicen todo.

De dónde salieron las series de letras

Más viejas que los ordenadores que ahora las generan, y uno de los pocos formatos de test que llevan en uso continuo casi un siglo.

1. 1938

   Thurstone mete las series en el modelo

   L. L. Thurstone sostenía que la inteligencia no era una cosa sino varias aptitudes mentales primarias, y construyó un test para cada una. Las series de letras estaban entre las tareas que usó para el factor de razonamiento: cinco o seis letras, una regla, di la siguiente.

2. 1956

   Toda una vida con la misma tarea

   K. Warner Schaie empezó el Estudio Longitudinal de Seattle sobre tests al estilo de Thurstone, series de letras incluidas, y siguió midiendo a las mismas personas durante décadas. Buena parte de lo que se sabe sobre cómo cambia el razonamiento inductivo con la edad se apoya en este formato.

3. 1963

   Un programa las resuelve

   Simon y Kotovsky escribieron un modelo informático que inducía las reglas detrás de las series de letras de Thurstone. Eso convirtió la tarea en una favorita de la ciencia cognitiva: para programarla hay que decir antes, paso a paso, qué hace exactamente una persona.

4. Hoy

   Generadas, no escritas

   Series como estas las produce un algoritmo a partir de un puñado de parámetros, que es como un test puede repartir 12 sin que nadie haya escrito un solo ítem. El conjunto de esta página lo sortea tu navegador con un puerto del generador que usa NEURA.

Practicar series de letras y series alfabéticas

El formato responde a más de un nombre — series alfabéticas en los libros de preparación, secuencias de letras en otros sitios, series de letras en los psicotécnicos — y hayas buscado el que hayas buscado, la práctica que ayuda es la misma.

Casi todo es un solo hábito: deja de leer letras y empieza a leer posiciones. Mira primero los saltos entre términos vecinos — de la D a la G hay tres posiciones — y un paso fijo se delata al instante. Si los saltos crecen, estás una capa más abajo y las diferencias entre las diferencias serán constantes. Si no se cumple ninguna de las dos, deja de leer la serie como una sola línea y lee las letras alternas: dos progresiones turnándose parecen ruido hasta que las separas.

El segundo hábito es acordarse de la vuelta. Más de un tercio de las series de una ronda pasan de la Z y siguen por la A, así que un paso contado en línea recta por el alfabeto produce una letra que no está entre las opciones. Cuando tu respuesta no esté entre las 4, comprueba la vuelta antes de dudar de la regla.

Lo que la práctica no hace es crecer hacia algo más amplio. Te volverás más rápido convirtiendo letras en posiciones y más rápido viendo cuál de las tres formas tienes delante, lo cual está bien si te estás preparando para una prueba que use este formato; pero esta página no prepara para ninguna oposición ni para ningún examen concreto, y conviene decirlo si esperabas algo más que eso.

Cómo leer tu resultado

Tres números, y juntos valen más que por separado.

• El recuento

  Cuántas de las 12 resolviste. Con 4 opciones por serie, tocar al azar vale alrededor de 3 de ellas, así que el recuento solo empieza a decir algo por encima de eso, y una ronda a base de adivinar se nota en el tiempo tan claro como en el número.

• El recuento por regla

  Qué reglas se desmontaron de verdad. Todas las series de mismo paso resueltas y las entrelazadas falladas es un resultado distinto del contrario, aunque el recuento sea idéntico, y te dice qué mirar la próxima vez.

• El tiempo medio

  Segundos por serie resuelta. Las respuestas equivocadas se dejan fuera a propósito: una respuesta equivocada rápida es una respuesta equivocada rápida, y meterla dentro haría que rendirse pronto pareciera soltura.

La palabra de veredicto que hay debajo de tu puntuación es un agrupamiento tosco del recuento y nada más: los cortes están en 11, 8 y 5 resueltas. Existe para que el número lleve una frase pegada, no porque cuatro bandas sean un hallazgo. Dos rondas separadas por media hora caen a menudo en bandas distintas, que es en sí lo más útil que esta página puede decirte sobre cuánto vale una ronda suelta.

Lo que esta versión no puede decirte

• 12 series es poco

  Da para encontrarte con las tres reglas y hacerte una idea de cuáles ves, no da para ser una medición. Una ronda en la que cuela una respuesta adivinada es una ronda que se lee un punto por encima de lo que debería.

• Contar es parte de la tarea

  Leer una serie de letras significa convertir letras en posiciones, y lo rápido que cuentas de la R a la V no es exactamente la misma habilidad que ver una regla. En un día bueno cuesta distinguirlas; en uno cansado, contar es lo que te frena.

• Tus condiciones están dentro del resultado

  Una pestaña de fondo, un teléfono que vibró, el final de un día largo: todo eso aterriza en el tiempo y algo de ello en el recuento. Compara tus propias rondas de la misma tarde y no tu ronda con la de otra persona.

• No es un diagnóstico ni una puntuación

  Las series de letras viven dentro de baterías administradas por profesionales, siempre al lado de otros tipos de ítem y leídas por alguien cualificado. Un formato en una página no es eso, y nada de aquí convierte tu recuento en una puntuación de ningún tipo.