Test de suites logiques de lettres

Ce que mesure un test de suites logiques de lettres

Chaque suite ici a exactement une règle derrière elle. On te montre cinq lettres qu’elle a produites et on te demande la sixième : le travail consiste à déduire la règle de ses exemples, puis à l’appliquer une fois.

Les psychologues appellent ça l’induction de règles, et c’est la façon la plus courante d’atteindre le raisonnement fluide : résoudre quelque chose pour quoi personne ne t’a donné de méthode, par opposition à restituer ce que tu as appris. Ce que les lettres ajoutent, par rapport à la même tâche en nombres, c’est une étape de plus. Une lettre n’est pas une quantité : avant qu’une règle puisse être testée, elle doit devenir une position — G est la septième lettre — et toute la suite doit être tenue comme ça pendant que tu cherches le motif.

L’alphabet a aussi une fin. Les positions se comptent sur un cercle de 26 lettres : une suite qui atteint Z repart de A, et plus d’un tiers des suites d’un passage le font. Ce retour à A est de loin la première raison pour laquelle une règle pourtant trouvée finit sur une mauvaise réponse — et c’est pourquoi ce test n’est pas le test de suites de nombres avec d’autres symboles.

Ce qu’il ne mesure pas, c’est le vocabulaire ni l’orthographe. Les lettres ne forment jamais de mot, aucune suite n’est un mot mélangé, et mieux connaître le français que ton voisin ne vaut rien ici. Si une suite te résiste, c’est que la règle est restée cachée.

Les trois règles que tu vas croiser

12 suites par passage, tirées à neuf à chaque fois parmi ces trois, les plus faciles d’abord. Chaque exemple ci-dessous est un vrai tirage du générateur qu’utilise le test — la sixième lettre, celle que le test cache, est affichée en couleur.

1. Pas constant

   H · J · L · N · P · R

   Chaque lettre avance de +2 : H · J · L, puis R. L’écart ne change jamais : une fois qu’on l’a compté, la dernière lettre se compte au lieu de se deviner.

2. Pas croissant

   H · K · P · W · F · Q

   Le pas grandit lui-même — +3, +5, +7, +9, +11 — donc la sixième lettre est Q. La suite dépasse Z et repart à A. Irrégulier au premier coup d’œil, parfaitement régulier un étage plus bas : prends les écarts entre les écarts et la règle est devant toi.

3. Deux suites entrelacées

   M · Q · N · S · O · U

   Deux suites à tour de rôle : M · N · O avance de +1, Q · S · U de +2. Les lettres voisines ne t’apprennent rien ici ; une lettre sur deux t’apprend tout.

D’où viennent les suites de lettres

Plus anciennes que les ordinateurs qui les génèrent aujourd’hui, et l’un des rares formats de test en usage continu depuis presque un siècle.

1. 1938

   Thurstone fait entrer les suites dans le modèle

   L. L. Thurstone soutenait que l’intelligence n’était pas une chose mais plusieurs aptitudes mentales primaires, et il a construit un test pour chacune. Les suites de lettres faisaient partie des tâches qu’il utilisait pour le facteur de raisonnement — cinq ou six lettres, une règle, donne la suivante.

2. 1956

   Toute une vie sur la même tâche

   K. Warner Schaie lance la Seattle Longitudinal Study sur des tests de facture Thurstone, suites de lettres comprises, et mesure les mêmes personnes pendant des décennies. Une grande partie de ce qu’on sait de l’évolution du raisonnement inductif avec l’âge repose sur ce format.

3. 1963

   Un programme les résout

   Simon et Kotovsky écrivent un modèle informatique qui induit les règles derrière les suites de lettres de Thurstone. La tâche devient un objet de prédilection des sciences cognitives : pour la programmer, il faut d’abord dire exactement ce que fait une personne, étape par étape.

4. Aujourd’hui

   Générées, pas écrites

   Des suites comme celles-ci sont produites par un algorithme à partir d’une poignée de paramètres — c’est ainsi qu’un test peut en distribuer 12 sans que personne en ait écrit une seule. Celles de cette page sont tirées dans ton navigateur par un portage du générateur qu’utilise NEURA.

S’entraîner aux suites logiques de lettres

Le format porte plusieurs noms selon l’endroit où tu l’as croisé — suite logique de lettres ici, simplement suite de lettres dans un recueil de tests psychotechniques — et quel que soit celui que tu as tapé, l’entraînement qui aide est le même.

L’essentiel tient en une seule habitude : arrête de lire des lettres et lis des positions. Prends d’abord les écarts entre voisines — de D à G, trois crans — et un pas constant se trahit tout de suite. Si les écarts grandissent eux-mêmes, tu es d’un étage plus bas : ce sont les écarts entre les écarts qui restent constants, et c’est un pas croissant. Si aucune des deux ne tient, arrête de lire la suite comme une seule ligne et lis une lettre sur deux — deux suites entrelacées ressemblent à du bruit tant qu’on ne les a pas séparées.

La deuxième habitude, c’est de penser au bout de l’alphabet. Plus d’un tiers des suites d’un passage dépassent Z et repartent de A, si bien qu’un pas compté tout droit produit une lettre qui n’est pas proposée. Quand ta réponse ne figure pas parmi les 4 propositions, vérifie le retour à A avant de douter de la règle.

Ce que l’entraînement ne fait pas, c’est s’élargir à autre chose. Tu deviendras plus rapide à transformer des lettres en positions et à reconnaître laquelle des trois formes tu as sous les yeux : c’est utile si tu croises ce format dans une épreuve, et c’est tout — cette page n’est pas un programme de préparation, et si tu espérais davantage, mieux vaut te le dire.

Comment lire ton résultat

Trois nombres, et ils valent plus ensemble que séparément.

• Le total

  Combien des 12 suites tu as résolues. Avec 4 propositions par suite, répondre au hasard en rapporte environ 3, donc le total ne commence à dire quelque chose qu’au-dessus de ce seuil — et une série de coups au hasard se voit dans le temps aussi nettement que dans le nombre.

• Le détail par règle

  Quelles règles ont vraiment cédé. Toutes les suites à pas constant résolues et les entrelacées ratées, ce n’est pas le même résultat que l’inverse, même quand le total est identique — et ça te dit quoi regarder la prochaine fois.

• Le temps moyen

  Le nombre de secondes par suite résolue. Les mauvaises réponses sont volontairement écartées : une mauvaise réponse rapide reste une mauvaise réponse, et l’inclure ferait passer l’abandon rapide pour de l’aisance.

Le mot sous ton score est un classement grossier du total, rien de plus — les seuils sont à 11, 8 et 5 suites résolues. Il existe pour que le nombre ait une phrase attachée à lui, pas parce que quatre paliers seraient un résultat. Deux passages à une demi-heure d’intervalle tombent souvent dans deux paliers différents, ce qui est justement la chose la plus utile que cette page puisse te dire sur ce que vaut un passage isolé.

Ce que cette version ne peut pas te dire

• 12 suites, c’est court

  Assez pour croiser les trois règles et sentir lesquelles tu repères, pas assez pour être une mesure. Un passage où un coup de chance tombe juste est un passage qui se lit un point au-dessus de ce qu’il vaut.

• Compter fait partie de la tâche

  Lire une suite de lettres, c’est transformer des lettres en positions, et la vitesse à laquelle tu comptes de R à V n’est pas tout à fait le même savoir-faire que repérer une règle. Un bon jour, les deux sont difficiles à distinguer ; un jour de fatigue, c’est le comptage qui te ralentit.

• Tes conditions sont dans le résultat

  Un onglet en arrière-plan, un téléphone qui a vibré, la fin d’une longue journée — tout ça atterrit dans le temps, et une partie dans le total. Compare tes propres passages du même soir plutôt que ton passage à celui de quelqu’un d’autre.

• Ce n’est ni un diagnostic ni un score

  Les suites de lettres apparaissent dans des batteries administrées par des professionnels, toujours à côté d’autres types d’items et lues par quelqu’un de qualifié. Un seul format sur une seule page, ce n’est pas ça, et rien ici ne transforme ton total en score de quoi que ce soit.